Согласно упрощённому определению, рефлюкс — это обратный заброс. Он может возникать как самостоятельное функциональное нарушение или как спутник хронических форм гастрита.
Данное понятие не стоит относить исключительно к терминам гастроэнтерологии.
Оно используется также гинекологами (в гинекологии так называют антифизиологическое затекание жидкого содержимого половых органов), урологами (при диагностировании выбросов из утреты в вены таза, предстательную железу, семявыносящий поток) и другими специалистами.